Heute haben wir Gent in Belgien besucht. Gent liegt am Anfang des Kanals von Gent nach Terneuzen. Die Hafenanlagen sind schon weit ausserhalb von Gent zu sehen.
Gent ist ein wunderschöner Stadt mit einer alten und guterhaltenen Altstadt. Es war hier Weihnachtsmarkt, somit waren viele Häuser verbaut und nicht gut sichtbar. Es waren auch sehr viele Menschen unterwegs.
Zur Geschichte einer dickköpfigen Stadt. Die Geschichte von Gent beginnt im Jahre 630, als der Heilige Amandus beschließt, am Zusammenfluss (bzw. ‚Ganda’) von Leie und Schelde eine Abtei zu erbauen. Knapp 1400 Jahre Geschichte sind auch heute noch in der Stadt allgegenwärtig: ein mittelalterliches Schloss in einem Schlossgraben, eine imposante Kathedrale, ein Belfried, drei Beginenhöfe,… Sie werden an keinem anderen Ort eine so hohe Geschichtsdichte pro Quadratmeter wie im historischen Viertel von Gent finden!
Von 1000 bis ca. 1550 zählt Gent zu den wichtigsten Städten Europas. Gent ist größer als London und muss nur Paris ‹über› sich dulden. Die 60.000 Einwohner, die die Stadt im 14. Jh. zählt, pochen vehement auf ihre Rechte: Die Grafen und Fürsten müssen am eigenen Leibe erfahren, dass der stolze und rebellische Genter seine erworbenen Privilegien und Freiheiten nicht widerstandslos aufgibt.
Bis zur Goldenen Sporenschlacht im Jahr 1302 wird die Stadt von einigen reichen Kaufmannsfamilien regiert. Da sie den französischen König in der Regel dem Grafen von Flandern vorziehen, erhalten sie vom Volk den Schimpfnamen ‹Leliaerts›, abgeleitet von der Lilie (NL: lelie) auf dem französischen Wappenschild. Im Zuge der zunehmenden politischen Macht der Handwerksleute und Gilden im 14. Jh. erhält Gent eine demokratischere Führung.
Da England die Rohstoffeinfuhren für die lebenswichtige Textilindustrie blockiert, schlägt sich Gent während des Hundertjährigen Krieges (notgedrungen) auf Englands Seite (1338-1345). Der wohlhabende Tuchhändler Jacob van Artevelde führt den Widerstand gegen Graf Ludwig von Nevers, Vasall des französischen Königs, an. 1345 wird der ‹weise Mann› von seinen Mitbürgern ermordet. Seine große Bedeutung ist daran zu erkennen, dass Gent auch heute noch als ‹Artevelde-Stadt› bezeichnet wird.
Gent muss sein Bündnis mit England aufgeben und den König von Frankreich anerkennen. 1407 wechselt der Sitz des Rats von Flandern, des höchsten Rechtskollegiums der Grafschaft, von Brügge zur Grafenburg. Niederländisch wird zur Verkehrssprache.
Im Laufe der Jahrhunderte bleiben die Genter ihrem Ruf als Dickköpfe und Quertreiber treu. Sie lehnen sich sogar gegen ihren eigenen Prinzensohn Kaiser Karl V. auf. Damit gehen sie jedoch einen Schritt zu weit: Die Genter werden öffentlich erniedrigt, und die Rolandglocke – Symbol der Genter Selbständigkeit – wird aus dem Belfried entfernt. Der einst so mächtige Stadtstaat wird sowohl im übertragenen als auch im buchstäblichen Sinne in die Knie gezwungen.
Auch wirtschaftlich verschlechtern sich die Dinge allmählich. Die Stadt verliert ihren Meereszugang, und die Bevölkerungszahl halbiert sich. Erst in der zweiten Hälfte des 18. Jh. kommt es zu einem Wirtschaftsaufschwung. Unter holländischer Führung erhält Gent im Jahre 1816 eine eigene Universität. Als Erinnerung daran wurde an De Reep ein Standbild des Königs Wilhelm I., Gründers der Universität, errichtet. Zehn Jahre später wird die Stadt mit dem Kanal Gent-Terneuzen erneut zum Seehafen.
Und dennoch schwimmt Gent auch weiterhin gegen den Strom: im Zuge des Unabhängigkeitskampfes Belgiens haben viele Einwohner dem niederländischen Oranjerhaus die Treue gehalten. Später wird Gent das erste große industrielle Ballungsgebiet. Unter anderem dadurch sind hier die sozialistische Bewegung und die ersten Gewerkschaftsvereinigungen entstanden. 1913 zeigt sich Gent bei der Weltausstellung von seiner besten Seite. Da die Stadt bei den Weltkriegen weitgehend von Bombardierungen verschont geblieben ist, ist das historische Kulturerbe bis heute größtenteils erhalten. (Quelle: visit.gent.be)
Vandaag hebben we Gent in België bezocht. Gent ligt aan het begin van het kanaal van Gent naar Terneuzen. De havenfaciliteiten zijn ver buiten Gent te zien.
Gent is een prachtige stad met een oud en goed bewaard historisch centrum. Er was hier een kerstmarkt, dus veel huizen waren overdekt en niet goed zichtbaar. Er waren ook veel mensen op de been.
De geschiedenis van een koppige stad. De geschiedenis van Gent begint in 630, toen Sint-Amandus besloot een abdij te bouwen aan de samenvloeiing (of ‹Ganda›) van de Leie en de Schelde. Bijna 1400 jaar geschiedenis is vandaag nog alomtegenwoordig in de stad: een middeleeuws kasteel in een slotgracht, een imposante kathedraal, een belfort, drie begijnhoven,… Nergens vind je zo’n hoge dichtheid aan geschiedenis per vierkante meter als in de historische wijk van Gent!
Van 1000 tot ongeveer 1550 was Gent een van de belangrijkste steden van Europa. Gent is groter dan Londen en moet alleen Parijs ‹boven› zich dulden. De 60.000 inwoners van de stad drongen in de 14e eeuw fel aan op hun rechten: de graven en vorsten moesten aan den lijve ondervinden dat de trotse en opstandige Gentenaars hun verworven privileges en vrijheden niet zonder verzet zouden opgeven.
Tot de Guldensporenslag in 1302 werd de stad geregeerd door een aantal rijke koopmansfamilies. Omdat ze over het algemeen de Franse koning verkozen boven de graaf van Vlaanderen, kregen ze van het volk de bijnaam ‹Leliaerts›, afgeleid van de lelie (NL: lelie) op het Franse wapenschild. Door de toenemende politieke macht van de ambachtslieden en gilden in de 14e eeuw kreeg Gent een meer democratische leiding.
Omdat Engeland de invoer van grondstoffen voor de vitale textielindustrie blokkeerde, koos Gent (noodgedwongen) de kant van Engeland tijdens de Honderdjarige Oorlog (1338-1345). De rijke lakenkoopman Jacob van Artevelde leidt het verzet tegen graaf Lodewijk van Nevers, vazal van de Franse koning. In 1345 wordt de ‹wijze man› vermoord door zijn medeburgers. Zijn grote belang blijkt uit het feit dat Gent vandaag de dag nog steeds bekend staat als de ‹Arteveldestad›.
Gent moet zijn alliantie met Engeland opgeven en de koning van Frankrijk erkennen. In 1407 verhuist de zetel van de Raad van Vlaanderen, de hoogste juridische raad van het graafschap, van Brugge naar het Gravensteen. Nederlands wordt de lingua franca.
Door de eeuwen heen bleven de Gentenaars hun reputatie als koppigaards en herrieschoppers trouw. Ze kwamen zelfs in opstand tegen hun eigen prinsenzoon, Keizer Karel. Dit was echter een stap te ver: de Gentenaars werden publiekelijk vernederd en de Rolandklok – het symbool van de Gentse onafhankelijkheid – werd uit het Belfort verwijderd. De eens zo machtige stadstaat werd op de knieën gedwongen, zowel figuurlijk als letterlijk.
Ook economisch gaat het geleidelijk achteruit. De stad verliest haar toegang tot de zee en de bevolking halveert. Pas in de tweede helft van de 18e eeuw komt er een economische opleving. Onder Nederlandse leiding krijgt Gent in 1816 een eigen universiteit. Ter ere hiervan werd in De Reep een standbeeld opgericht van Koning Willem I, de stichter van de universiteit. Tien jaar later werd de stad opnieuw een zeehaven met het kanaal Gent-Terneuzen.
Toch blijft Gent tegen de stroom inzwemmen: tijdens de onafhankelijkheidsstrijd van België bleven veel inwoners trouw aan het Nederlandse Huis van Oranje. Later werd Gent het eerste grote industriecentrum. Mede hierdoor ontstonden hier de socialistische beweging en de eerste vakbondsorganisaties. In 1913 laat Gent zich van zijn beste kant zien op de Wereldtentoonstelling. Omdat de stad tijdens de wereldoorlogen grotendeels gespaard bleef van bombardementen, is het grootste deel van haar historisch erfgoed tot op de dag van vandaag bewaard gebleven. (Bron: visit.gent.be)
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